La Grande Lorraine

L’Alsace et la Lorraine qu’il fallait reconquérir en 1914, les champs de bataille de Verdun, la sidérurgie lorraine : ces images sont profondément enracinées dans la mémoire collective. Cependant, Français ou Lorrains mesurent sans doute moins à quel point ce territoire a été de tout temps l’enjeu de luttes terribles entre des souverains rivaux cherchant à s’approprier cette bande de terre au coeur de l’Europe ?

En 2001, Otto de Habsbourg préside une cérémonie qui se déroule en l’église des Cordeliers de Nancy. Reçu avec chaleur par les Lorrains, l’héritier de la Maison de Lorraine incarne l’histoireextraordinaire de ce territoire.

Jean Louis von Hauck, historien, chroniqueur et conférencier lorrain, remonte ainsi le temps pour nous faire revivre l’histoire de « La grande Lorraine » de l’époque gallo-romaine jusqu’à la réunion du duché de Lorraine au royaume de France au XVIIIè siècle, à travers toutes les péripéties qui l’ont émaillée.

Repères

De nombreux indices prouvent que la région était habitée au Néolithique. Les vestiges des thermes et de l’amphithéâtre montrent que Metz était déjà une cité prospère à l’époque gallo-romaine. Au début du IXe siècle l’empire de Charlemagne, puis de son fils Louis le Pieux, s’étend sur une grande partie de l’Europe. La mort de Louis le Pieux est le point de départ de guerres territoriales dans lesquelles laLorraine va se trouver écartelée pendant plusieurs siècles.

L’événement clé est le traité de Verdun, signé en 843. Il partage l’empire entre les trois fils de Louis le Pieux : Charles reçoit la partie ouest correspondant à une grande partie de la France actuelle, Louis a la partie est, c’est-à-dire l’Allemagne et Lothaire une bande entre les deux : la Lotharingie (royaume de Lothaire) qui donnera son nom à la Lorraine. A la génération suivante, comme Lothaire est mort sans héritiers directs, les oncles, neveux et cousins vont se disputer l’héritage. La Lorraine, de par sa situation entre le royaume de France et le Saint Empire romain germanique, va être objet de convoitises et de luttes incessantes de la part de ses deux grands voisins. D’où batailles, pillages, traités de paix, réconciliations, nouvelles brouilles, divisions… En 1766, la Lorraine est finalement réunie à la France, sous Louis XV, après la mort de Stanislas Leszczynski

Iconographie

Cet ouvrage, largement illustré, s’adresse non seulement aux passionnés d’histoire mais aussi aux amateurs de beaux livres. Plus de cent documents – gravures, photographies, cartes, plans, reconstitutions – permettent de situer les lieux et les hommes qui ont marqué la Lorraine. On y voit l’église des Cordeliers de Nancy, l’abbaye de Saint-Arnould avec le tombeau de Louis le Pieux, l’abbaye de Beaulieu, le portrait de Stanislas Leszczynski, celui de François III de Lorraine et de Bar, devenu empereur du Saint Empire romain germanique... Les châteaux lorrains, largement détruits à l’époque de Richelieu, retrouvent forme : les photos actuelles des ruines s’accompagnent de gravures des bâtiments à l’époque de leur construction. Autant d’images qui restituent l’importance stratégique et la richesse de la Lorraine.

L’auteur

Palatin d’origine, Lorrain de naissance, Français de nationalité et Européen de coeur... Historien, chroniqueur, conférencier, Jean- Louis von Hauck a choisi de raconter « La Grande Lorraine » en remontant l’ascendance de l’archiduc Otto de Habsbourg-Lorraine. Par son éducation, son ouverture d’esprit, son combat pour la construction européenne, Otto de Habsbourg-Lorraine, disparu le 4 juillet 2011, aurait pu être un empereur pour l’Europe, digne successeur de Charlemagne, douze siècles plus tard.